本書的上編系統梳理了關羽形象與關羽崇拜的演變軌跡，考察了關羽形象符號化的過程，脈絡清晰，材料豐富翔實；
下編全面探析了關羽形象與關羽崇拜的多種形態，考察了各種文本對關羽形象生成所產生的不同影響和作用。采用文學與社會、文學與宗教、文學與民俗等交叉研究的方法，對關羽形象作了文化闡釋，指出：「關羽形象的儒化與神化在明清兩代達到極致。作為一種表現社會道德力量的文化符號，關羽形象負載了多重的文化內涵。人們用不同文化圈所提供的文化規范來界定關羽，或者說關羽形象兼容了不同文化圈的興趣和理念。」
下編全面探析了關羽形象與關羽崇拜的多種形態，考察了各種文本對關羽形象生成所產生的不同影響和作用。采用文學與社會、文學與宗教、文學與民俗等交叉研究的方法，對關羽形象作了文化闡釋，指出：「關羽形象的儒化與神化在明清兩代達到極致。作為一種表現社會道德力量的文化符號，關羽形象負載了多重的文化內涵。人們用不同文化圈所提供的文化規范來界定關羽，或者說關羽形象兼容了不同文化圈的興趣和理念。」