1934年9月，剛成立不到一年的中國美術會，在南京舉辦了第一屆美術展覽，陳之佛把自己的幾幅署名「雪翁」的工筆花鳥畫展示出來，立即引起觀眾的注意，從此「雪翁」這個名字在中國現代美術史上占有光輝燦爛的一頁。作為一名美術家兼教育家，陳之佛存在的意義至少體現在三個領域：首先，他開啟了中國工筆花鳥畫現代生機，重振了沉舊迷亂的花鳥畫壇；其次，在中國工藝美術界，陳之佛具有現代工藝圖案的宗師地位與作用，影響了下個時代；第三，他在美術教育領域有著卓越貢獻，陳之佛還創立了中國第上個圖案講習所一「尚美圖案館」，培養了大批工藝美術人才。

20世紀30年代，在群花凋落、眾鳴不暄的工筆花鳥畫沉寂蕭條的季節，正是陳之佛以超乎尋常的膽識，投身到工筆花鳥畫艱苦的探索和創造中去，給冷落了幾百年的工筆花鳥畫帶來了活潑的生機。

中國的花鳥畫在唐朝己形成了獨立的畫科。到五代出現了西蜀的黃筌和南唐的徐熙兩位代表人物，並形成兩大流派，畫史有「黃筌富貴」、「徐熙野逸」之稱譽b他們都以自然為師，奮力開拓花鳥畫的新天地。兩宋時期，由於皇室的參與和提倡，工筆花鳥畫到了鼎盛時期，代表者有趙昌、崔白、趙佶等。元代以後，寫意風漸起，傳統工筆的日益凋零。明代工筆花鳥畫一度雄風大振，代表者有邊景昭、呂紀等，但他們的作品成為明清兩代院體工筆花鳥畫的絕響。其後直到清末民初，數百年間再無大家，工筆花鳥畫已瀕臨絕境。

1935年後，陳之佛專攻工筆花鳥畫。他憑著雄厚扎實的圖案和繪畫基礎，苦心鑽研，七八年後畫風自成。1942年陳之佛在重慶舉辦了第一次個人畫展，其雋美的意境，嶄新的畫風，引起畫壇廣泛的注目和好評。其後經過20多年不懈的追求，成為20世紀中國工筆花鳥畫的巨匠。

1942年，郭沫若先生看了陳之佛的畫展後，在他的《梅花宿鳥》上題了一首詩：

天寒群鳥不呻喧，暫倩梅花伴睡眠。

自有驚雷籠宇內，誰從淵默見機先。

郭泳若把陳之佛的工筆花鳥畫比作驚雷閃電，炸響在沉悶荒落的漫長夜空，給中國畫壇拓展出一片新天地。這首詩也同樣適用於陳之佛的那些振聾發聵的真話，他在工藝美術上的開辟獨創之功！

陳之佛的畫，直登宋元堂奧，且能不斷生發新意。筆力非凡，線條細勁流美；造型准確，靈動若生；構圖巧妙，奇正相倚，疏密得宜；設色無論濃淡，均清新典雅。在技法上，他創設的「水漬法」、畫雪法都有獨到之處；他以圖案裝飾手法用在花鳥畫的刨作中，使自己的面貌更加鮮明。他的畫風，元論解放前的孤寂、高潔、淡泊，還是解放後的明快、開朗、健壯，都不是直露的訴說，而是詩的意境下人性的獨白，是他高潔靈魂的寫真。

陳之佛這位真偽有卓越成就的藝術家、教育家，謙遜熱忱的忠厚長者，一生追求真理，講真話，做實事，或批評，或建議，或身先垂范，對扭轉頹風起了很大的作用，凸現了一個傳統知識分子的良知和錚錚鐵骨。陳之佛先生的作品是祖國寶貴的藝術遺產之一，在中圓藝術史上享有不朽的盛譽。

現代美術界把他與呂鳳子、潘天壽並列為「國專三傑」，是為現代中國美術發展作出了巨大貢獻的三位傑出大師之一。偉乎壯哉，一代宗師！