撲克有兩種意思，一是指撲克牌，也叫紙牌，另一個是指以用紙牌來玩的游戲，稱為撲克游戲。我們常說的撲克指的就是撲克牌游戲。

相傳早在秦末楚漢相爭時期，大將軍韓信為了緩解士兵的思鄉之愁，發明了一種紙牌游戲，因為牌面只有樹葉大小，所以被．稱為“葉子戲”。（“葉子牌”，有兩個手指大小。長8厘米，寬2．5厘米的“葉子牌”，用絲綢及紙裱成，圖案是用木刻版印成的。）

一幅撲克牌共有54張，13種數字，每種數字有4張，即4種花色，分別是黑桃、紅桃、梅花和方塊。

撲克的4種花色在當時都有不同的寓意。“黑桃”的鋤形黑色圖案，代表橄欖葉，其寓意是和平。“紅桃”是心形，象征著智慧、愛情。“梅花”的黑色三葉，源于一種三葉草，這種草難得有四瓣的。歐洲傳統的習慣認為，誰發現了四瓣的三葉草誰就會“走運”，所以，三葉草代表著幸福。稜形的“方塊”表示鑽石的形狀，它的含義是財富。

撲克牌中的字母有特別的含義，比如說“A”在撲克牌中指“至尊”，意為扭轉乾坤之王牌。“K”指“國王”，“Q”指“王後。“J”指的是“宮內的僕人杰克”。

撲克牌中的J、Q、K共12張，代表一年有12個月。除大、小王外，共52張，說明一年有52個星期。而撲克牌中每種花色共13張，說明每個季節正好13個星期。如果把撲克牌的點數相加，J作11點，Q作12點，K作13點，大、小王各作半點，正好365點，表示一年有365天。如果是閏年，把大、小王各作一點，剛好366點。