字體設計，指有圖案意味或裝飾意味的被美化了的文字。它有雙重含義，一是文字本身；二是對文字必須進行美化、裝飾化。

字體設計有兩大類別︰一是以單個字進行設計的個體字類；二是以幾個字連在一起進行設計的組合字類。具體是由傳統標準美術字體（如老宋體、古典羅馬體等）、傳統變體美術字體和現代裝飾美術字體等構成的。從文字形態上可分為方塊字體（漢字字體）、字母字體和國際通用的數目字體等。如果從字體應用範圍角度區分，字體又是由書籍用字、商業用字和環境用字等構成。

在快速發展的今天，字體已成為最直接、最有效的視覺信息傳遞要素，相當數量的美術設計作品純粹是用文字構成的。字體運用得當，其設計就成功了一半乃至全部。當然，在進行字體設計時，字的結構、筆畫要準確易認，不能隨意變動原字形的結構，一般不能隨便增減筆畫。字體變化力求優美，使人賞心悅目。在結構的安排和色彩的搭配上，要運用對稱、均衡、對比、諧調等美學原則，設計出美觀大方的美術字體。

在進行字體設計之前，首先應具備熟練掌握繪寫標準字體的能力。任何美術字體都是以標準字體為基礎變化而來的，沒有對標準字體較熟練的繪寫能力是創作不出美觀大方的字體的。

本書分為三部分︰一是中文字體設計，二是外文字體設計，三是數目字體設計。每種字體又分為基本字體（印刷字體）和創意字體兩部分，其中，基本字體是供初學者練習時參考用的，這樣可以免去尋找資料之苦；創意字體是供設計者在設計時參考、借鑒，以便創作出更加優美的字體。