本書從獨特的社會生活角度,對明清以來江南社會經濟、淮北社會生態進行分析與考察,包括近代江南社會經濟形態、明末以來的淮北社會轉型等一系列重要論題。作者尤其對明末以來淮北地區的暴力崇拜等問題提出了自己的看法。