主要講述了出身於商人之家的魯濱孫冒險出海航行，被海浪拋到一座荒無人煙的海島上，在那里堅強地度過了28年孤獨時光的生動故事。魯濱孫的父親一直希望他學習法律，但是他一心想去航海。有一天，他的伙伴要坐船到倫敦，魯濱孫就偷偷跟去。可是船剛駛出海口，就碰到了可怕的風浪，但是這並沒有阻止他冒險的腳步。后來他去非洲做生意，竟被土耳其海盜抓住做了俘虜，之后他逃到巴西，在一名船長的幫助下，經營起種植園。
為解決勞動力缺乏問題，去非洲販賣黑奴，途中遭遇風暴，只身漂流到一座無人荒島。他戰勝悲觀情緒，建住所、制器皿、馴野獸、耕土地，用各種方法尋找食物，最后終於戰勝自然，並改善了生活環境。在第十七年他救了一個土著，給他起名叫星期五，經訓練成為自己忠實的奴仆。后來魯濱孫又獲得新的居民，成為該島的統治者。但是魯濱孫並沒有放下回國的念頭，最后乘英國商船回到自己的祖國。
為解決勞動力缺乏問題，去非洲販賣黑奴，途中遭遇風暴，只身漂流到一座無人荒島。他戰勝悲觀情緒，建住所、制器皿、馴野獸、耕土地，用各種方法尋找食物，最后終於戰勝自然，並改善了生活環境。在第十七年他救了一個土著，給他起名叫星期五，經訓練成為自己忠實的奴仆。后來魯濱孫又獲得新的居民，成為該島的統治者。但是魯濱孫並沒有放下回國的念頭，最后乘英國商船回到自己的祖國。