本書基於暢銷書作家卡斯·桑斯坦於2012年在耶魯大學所做的具有開創性的系列講座，他將法學理論與行為經濟學結合在一起，闡述了政府在節約能源、提高效率、環境保護、醫療保健、減少肥胖症及分心駕駛等倍受關注的公共問題方面的新措施。

行為經濟學家普遍認為，人們常常會做出與不利於其最大利益的決策，即卡斯·桑斯坦所說的「行為化的市場失靈」。在面對行為化的市場失靈現象時，我們有時會無視這種現象，有時會對此盲目樂觀，有時甚至感到迷茫。作者在書中提出並闡述了政府的「家長式管理」的模式，詳細分析了這種家長式管理方式的利與弊。

他認為，如果政府的家長式監管得當，是可以為人民創造福祉的。而且，行為化的市場失靈也使人們明白，政府制定相關政策加以補救的措施必不可少，也就是說，在適當的情況下，可以實施合理的助推措施。



卡斯·桑斯坦 曾任職於美國司法部、美國國會司法委員會和馬薩諸塞州法院。他所涉獵的領域包括政策管理、憲法、環境法、經濟法、行為經濟學等，他在其中任何一個領域的成就都足以讓他成為這個時代最偉大的學者之一。他的各項研究成果已成為包括美國中央情報局在內的各種公共機構和企業的研究對象。

哈佛大學法學院院長稱卡斯·桑斯坦為「我們時代最頂尖的、涉獵領域最廣的、話語被引用最多的、影響力最大的法學家」。

目前他擔任白宮信息與規制事務辦公室主任，負責對美國現行規制政策進行績效評價及對擬制定的規制提案進行成本和效益的系統評估。他也是暢銷書《助推》作者之一。