高爾基自傳體三部曲中的其中一部,也是其諸多重要作品中最具特色的一本書。它記敘了作家從4歲至10歲這一時期的生活斷面,也就是他的少年時代的生活,着重表現了一個來自底層的孩子生活的艱辛和革命意識覺醒的過程,也從各方面描寫了底層人民的真實生活和國民的眾生相,既抨擊了黑暗,也展示了光明。