全書以蓋茨比鄰居尼克的口吻敘事。他住在長島，與鄰居蓋茨比交上了朋友。后者出身貧苦，但雄心勃勃，因販賣私酒暴富。他常在家中舉辦豪華宴會，目的是為了吸引5年前的戀人黛西，贏回她的芳心。他去海外參加一戰時，她嫁給了出身貴族家庭的湯姆•布坎農。黛西與蓋茨比重逢后舊情復燃，但她美麗的軀殼下藏着一個自私、庸俗的靈魂。
尤其當湯姆揭露蓋茨比靠違法販賣私酒致富后，面對這樣一個前途岌岌可危的不法之徒，「不管她曾經有過什麼意圖，有過什麼勇氣，現在肯定都煙消雲散了」。黛西酒后駕駛蓋茨比的車撞死了湯姆的情婦，卻與湯姆一道將禍水引到蓋茨比身上，死者的丈夫槍殺了蓋茨比。
蓋茨比的悲劇人生讓尼克心生悲涼，尼克目睹了人類現實的虛情寡義，深感厭惡，於是懷着一種悲傷的心情，遠離喧囂、冷漠、空洞、虛假的大都市，黯然回到故鄉。
F.S.菲茨傑拉德（1896年9月24日－1940年12月21日），二十世紀美國最傑出作家之一。《了不起的蓋茨比》的問世，奠定了F.S.菲茨傑拉德在現代美國文學史上的地位，使他成了20年代「爵士時代」的發言人和「迷惘的一代」的代表作家之一。20世紀末，美國學術界權威在百年英語文學長河中選出了一百部最優秀的小說，《了不起的蓋茨比》高居第二位。
尤其當湯姆揭露蓋茨比靠違法販賣私酒致富后，面對這樣一個前途岌岌可危的不法之徒，「不管她曾經有過什麼意圖，有過什麼勇氣，現在肯定都煙消雲散了」。黛西酒后駕駛蓋茨比的車撞死了湯姆的情婦，卻與湯姆一道將禍水引到蓋茨比身上，死者的丈夫槍殺了蓋茨比。
蓋茨比的悲劇人生讓尼克心生悲涼，尼克目睹了人類現實的虛情寡義，深感厭惡，於是懷着一種悲傷的心情，遠離喧囂、冷漠、空洞、虛假的大都市，黯然回到故鄉。
F.S.菲茨傑拉德（1896年9月24日－1940年12月21日），二十世紀美國最傑出作家之一。《了不起的蓋茨比》的問世，奠定了F.S.菲茨傑拉德在現代美國文學史上的地位，使他成了20年代「爵士時代」的發言人和「迷惘的一代」的代表作家之一。20世紀末，美國學術界權威在百年英語文學長河中選出了一百部最優秀的小說，《了不起的蓋茨比》高居第二位。