約瑟夫·喬諾維奇是出生於羅馬尼亞的猶太孤兒,他目不識丁,卻靠倒賣廢鐵白手起家,在「二戰」期間成為法國首富、巴黎的無冕之王。關於這個人的評價莫衷一是:他與巴黎的蓋世太保關係密切,但又是抵抗運動的主要武器和資金供應人;他與德國人合作,確有保護了成百上千的猶太人;有人說他是民族英雄,有人說他是「法奸」……他在一個特殊的大時代背景下,在幾大勢力鬥爭的漩渦中心掙扎、躲閃、奮鬥,是非功過有待讀者自行評判。