1931年「九一八」事變后，學潮迭起，清華園里派系紛爭、驅逐校長風潮不斷，梅貽琦臨危受命，多方求解，結束了二十年間校長十易的動盪局面。1937年盧溝橋事變爆發，清華、北大、南開三校南遷，於昆明成立西南聯合大學，梅貽琦任常委會主席；在他的主持下，三校於戰禍頻仍、經費短缺、困窘閉塞中合作無間，學術、科研、教學取得奇跡般的成就。抗戰勝利后北歸復校，再到梅貽琦於台灣篳路藍縷創建新竹「清華大學」——「生斯長斯，吾愛吾廬」，他的一生與清華緊密聯系在一起。

作者以紀實手法生動展現了梅貽琦這位傑出教育家的成長、留學及其在動盪歲月執着教育的艱難歷程。他提出並一生奉行「大師論」「通才教育」「學術自由」「教授治校」等教育思想和辦學理念，並以忠誠無私、寡言沉穩、剛毅仁愛的人格精神，成就了清華之清、聯大之大，感染着一代代學人。

作品分為上下卷，從庚子賠款開始，追溯了清華大學數十年的發生發展史，並在大時代背景下折射出整個中國近現代高等教育發展歷程。不僅詳述清華大學前期領袖人物如周詒春、曹雲祥、羅家倫等的功過得失，還涉及與梅貽琦同時代的蔡元培、張伯苓、胡適、梁啟超、陳寅恪、吳宓等諸多教育學術界大師級人物。全書視界宏闊高遠，構思精深，材料翔實，筆墨酣暢，讀之感懷深思、嗟嘆不已。

岳南，山東諸城人，1962年生，先后畢業於解放軍藝術學院文學系、北京師范大學?魯迅文學院研究生班。歷任宣傳干事、編輯、記者、台灣「清華大學」駐校作家等。着有《風雪定陵》《復活的軍團》等考古紀實文學作品十二部，有英、日、韓、法、德文出版，海外發行達百萬余冊。另有《陳寅恪與傅斯年》等傳記作品十余部，其中《南渡北歸》三部曲在海內外引起轟動，《亞洲周刊》評其為2011年全球華文十大好書之冠，向世界展示了「全球華人的軟實力，及不斷向上的力量」。