記錄了著名教育家、出版家、《辭海》首任主編、現代教育奠基人之一的舒新城先生在1893—1925年間的教育生涯。作者站在傳統與現代之交，以“學生生活”“教師生活”“教育著述生活”為線，給後人瞭解清末民初新舊鼎革之際的教育改革留下一份珍貴檔案。
從做學生時親歷私塾、書院生活，到當教員時探索新式教育方法，再到教育著述時反思新舊教育利弊，舒先生用歷史的記敘方法，兼帶描寫，用心力書寫了一部深思學術與人生的精神自傳。
作者在本書敘言中說：“我寫此書，於表白自己關於教育的生活外，冀供給讀者以三十五年間的一部分教育真實史料，故一切以率真為主：在自己生活方面，固然以寫作時的‘我’力求客觀地記述被寫作時的‘我’的真實現象；對於父母、親族、師長、朋友亦本此態度，不避冒犯與嫌怨，力求客觀。”
從做學生時親歷私塾、書院生活，到當教員時探索新式教育方法，再到教育著述時反思新舊教育利弊，舒先生用歷史的記敘方法，兼帶描寫，用心力書寫了一部深思學術與人生的精神自傳。
作者在本書敘言中說：“我寫此書，於表白自己關於教育的生活外，冀供給讀者以三十五年間的一部分教育真實史料，故一切以率真為主：在自己生活方面，固然以寫作時的‘我’力求客觀地記述被寫作時的‘我’的真實現象；對於父母、親族、師長、朋友亦本此態度，不避冒犯與嫌怨，力求客觀。”