中國古代,在人類生活的空間之外,還有更加廣闊的孕育著無數野獸猛禽的森林、荒漠和原野,這些空間被人們稱為“外部世界”。人們認為,“外部世界”中生活著超自然的惡鬼、神怪、怪獸、神獸等,它們有的善良、有的邪惡。 《中國的神獸與惡鬼:的世界(增補修訂版)/世說中國書系》通過對《山海經》的研究,作者詮釋了中國古人對“外部世界”的想像與認知、好奇與畏懼。