《北洋海軍》原原本本地敘述了北洋海軍創建、發展和在中日海戰中失敗的過程，並努力運用馬克思主義唯物史觀，分析北洋海軍建立的背景，甲午戰爭必然發生的深層次原因，揭示北洋海軍失敗的歷史教訓及其深刻啟示。現在，作者不顧年高體弱，親自操刀，對當年舊作進行修改。有的文字重新潤色，有的敘述重加改寫，有的史實增補細節。更為重要的則是，作者積平生研究歷史之心得，重新審視百年以前北洋海軍這一引領洋務運動發展的歷史事件，重新回顧近代以來中華民族奮起和抗爭的坎坷歷程，眼光更為深邃，態度更加平實，敘述更為客觀，分析也更加深刻。誠如作者所言，北洋海軍的建立，代表著中國社會從農耕文明向近現代社會轉型的過程，標志著中國社會全方位的進步，它所開啟的，是中國近現代社會的基礎。可以說，作為一部簡明北洋海軍史的拓荒之作，本書同樣反映了作者史學研究強調經世資治，求實創新的可貴特色。




戴逸（1926—），原名戴秉衡，江蘇常熟人。1946年上海交通大學肄業，轉北京大學史學系學習。1948年前往解放區，入正定華北大學一部學習，后留校在政治研究室工作。1950年中國人民大學建校後任中國革命史實習教員，1953年任中國歷史教研室講師，1956年任副教授。1961年任中國人民大學歷史系副主任兼中國歷史教研室主任。1978年任中國人民大學清史研究所副所長、教授，1980年任所長，後任國務院學科評議組召集人、博士生導師。1988任中國史學會會長，1996年任北京市文史研究館館長，2002年任國家《清史》編纂委員會主任。主要著作有《中國近代史稿》《簡明清史》《乾隆帝及其時代》《18世紀的中國與世界》《清通鑒》《履霜集》等。