生死關頭，人們的面前有一座天平，天平的兩端擺著「存活」和「尊嚴」。在大多數人的觀念中，生存永遠是擺在第一位的，但是給深受病痛折磨的老年人加上過度的無效醫療，最終導致老人不能言語，長年卧床不起——這種毫無尊嚴的「活著」，真的有必要嗎？本書作者的本職工作是治病救人的醫生，每天工作在醫療第一線的所見所聞讓他們對使患者毫無尊嚴的臨終醫療產生了懷疑。他們呼籲大家，要在患者清醒時就和當事人進行商討，對是否進行延命醫療，以及進行何種程度的延命醫療達成一致，確保病人在臨終階段仍然能夠保有生而為人的尊嚴。生老病死是常事，死亡並不那麼冰冷且可怕，每個人都有權利帶著微笑和這個世界告別。
作者：宮本顯二，1951年出生於北海道。擔任北海道中央勞災醫院院長、北海道大學名譽教授、內科醫生，同時任日本呼吸道照護、復健學會理事長和日本呼吸學會專科醫生。畢業於北海道大學醫學部。2012年在札幌成立「老年人臨終醫療學會」，任會長。
作者：宮本禮子，1954年出生於東京。任日本失智症學會專科醫生、日本老年精神學會專科醫生、櫻台明日佳醫院「失智症綜合支持中心」所長。自2006年起開設健忘門診，致力於失智症相關研究。畢業於旭川醫科大學醫學部。2012年在札幌成立「老年人臨終醫療學會」，擔任發言人。
作者：宮本顯二，1951年出生於北海道。擔任北海道中央勞災醫院院長、北海道大學名譽教授、內科醫生，同時任日本呼吸道照護、復健學會理事長和日本呼吸學會專科醫生。畢業於北海道大學醫學部。2012年在札幌成立「老年人臨終醫療學會」，任會長。
作者：宮本禮子，1954年出生於東京。任日本失智症學會專科醫生、日本老年精神學會專科醫生、櫻台明日佳醫院「失智症綜合支持中心」所長。自2006年起開設健忘門診，致力於失智症相關研究。畢業於旭川醫科大學醫學部。2012年在札幌成立「老年人臨終醫療學會」，擔任發言人。