本書為《世界史的故事》第一卷，分兩冊。01.王權從天而降(文明的開端—前7世紀)：本冊講述人類文明在歷史的混沌中逐漸顯現。在兩河流域，最早的國家形成，此後亞述、赫梯、埃及、印度、中國、腓尼基、希臘的早期國家誕生，出現了最早的文字、宗教、帝王和城市。早期的文明經歷了幾度興衰。02.軸心時代的文明(前7世紀—前1世紀)：本冊講述古代文明經歷幾千年的積累，逐漸達到了高峰，馬其頓帝國、波斯帝國、秦帝國、羅馬帝國達到了前所未有的廣闊疆土，瑣羅亞斯德、孔子、老子、佛陀、柏拉圖、亞里士多德、耶穌等偉大傳統的開創者也在此時出現。
蘇珊·懷斯·鮑爾(Susan Wise Bauer)，超級暢銷書作家，美國傳奇女子。1968年出生於美國弗吉尼亞。她從小沒有接受正式的中小學教育，而是在家接受母親的家庭教育，廣泛涉獵文學、歷史、藝術和科學知識。她10歲學習拉丁語，14歲成為職業音樂家，16歲時寫作三部小說，17歲進入大學學習，獲費城大學的神學碩士學位，弗吉尼亞大學的英語語言文學碩士學位、美國研究博士學位，現在弗吉尼亞州威廉與瑪麗學院教授文學與寫作。鮑爾是家庭博雅教育的受益者，她從自己的親身經驗出發，撰寫了適合中小學生閱讀的歷史普及讀物《世界的故事》(The Story of the World)，該書在美國持續暢銷十余年，累計銷售數逾百萬套。她還著有《精心培養的心智：家庭古典教育指南》(The Well-Trained Mind: A Guide to Classical Education at Home)、《極簡科學史》(The Story of Western Science: From the Writings of Aristotle to the Big Bang Theory)等。2004年，受W. W. 諾頓出版公司之邀，她開始為大眾讀者撰寫《世界史的故事》。
蘇珊·懷斯·鮑爾(Susan Wise Bauer)，超級暢銷書作家，美國傳奇女子。1968年出生於美國弗吉尼亞。她從小沒有接受正式的中小學教育，而是在家接受母親的家庭教育，廣泛涉獵文學、歷史、藝術和科學知識。她10歲學習拉丁語，14歲成為職業音樂家，16歲時寫作三部小說，17歲進入大學學習，獲費城大學的神學碩士學位，弗吉尼亞大學的英語語言文學碩士學位、美國研究博士學位，現在弗吉尼亞州威廉與瑪麗學院教授文學與寫作。鮑爾是家庭博雅教育的受益者，她從自己的親身經驗出發，撰寫了適合中小學生閱讀的歷史普及讀物《世界的故事》(The Story of the World)，該書在美國持續暢銷十余年，累計銷售數逾百萬套。她還著有《精心培養的心智：家庭古典教育指南》(The Well-Trained Mind: A Guide to Classical Education at Home)、《極簡科學史》(The Story of Western Science: From the Writings of Aristotle to the Big Bang Theory)等。2004年，受W. W. 諾頓出版公司之邀，她開始為大眾讀者撰寫《世界史的故事》。