本書全面系統地闡述了語調語法的性質和本質，並在自主音段-節律音系理論框架下，介紹和闡釋了生成音系學中的語調音系學的理論框架和分析方法，即語調在AM理論和ToBI語調標注系統。作者闡明語調音系不是語調的語音研究，而是語調的語法研究，語調的語音(特別是實驗語音)研究為語調的語法研究提供了堅實的經驗基礎。本書是全面分析和闡釋當代語調理論研究的佳作，是語調研究領域的重要和經典著作。
D. 羅伯特·拉德(D. Robert Ladd1)，英國著名音系學家，英國國家學術院院士，語調音系學理論的重要領軍人物之一。他的研究重點是語調和韻律相關問題，包括重音、情感以及音高感知等。他的主要著作包括《語調意義的結構：來自英語的證據》《音系中的同時結構》等。
馬秋武，北京語言大學教授、博導,北京師範大學博士。主要研究領域為音系學、語音學、外語教學與研究。出版專著《優選論與漢語普通話的音節組構》《優選論》《西方音系學理論與流派》《什麼是音系學》等；出版譯著《社會語言學》《拼湊的裁縫》《學做優選論》《詞庫音系學中的聲調》《音系與句法：語音與結構的關係》等。
D. 羅伯特·拉德(D. Robert Ladd1)，英國著名音系學家，英國國家學術院院士，語調音系學理論的重要領軍人物之一。他的研究重點是語調和韻律相關問題，包括重音、情感以及音高感知等。他的主要著作包括《語調意義的結構：來自英語的證據》《音系中的同時結構》等。
馬秋武，北京語言大學教授、博導,北京師範大學博士。主要研究領域為音系學、語音學、外語教學與研究。出版專著《優選論與漢語普通話的音節組構》《優選論》《西方音系學理論與流派》《什麼是音系學》等；出版譯著《社會語言學》《拼湊的裁縫》《學做優選論》《詞庫音系學中的聲調》《音系與句法：語音與結構的關係》等。