全書生動形象地講述了史前生命的起源以及後續的進化過程。全書分為六章，從皮膚的“出現”開始引出創造生命的皮膚——皮膚是布滿全身的感覺器——推動多細胞生物的出現，並舉出魚類、兩棲類動物、哺乳類動物進行說明。其次，被解放的皮膚走出非洲得以進化，推動腦容量擴充，內容涉及皮脂、汗腺的作用等。再次，皮膚實現獨立。又次，皮膚的免疫功能使其開始與病原體開展鬥爭。複次，皮膚的失控，涉及皮膚乾燥、過敏、瘙癢、自身免疫性疾病——癌症、精神壓力等癥狀的出現。最後，重新審視皮膚系統，涉及皮膚與人腦、語言、意識、記憶等的關係等內容。
