在文人畫領域中,畫家主要是以畫來悅心而不是悅目的,“求於形似之外”自北宋開始就是文人畫的基本法則,文人畫具有非常清晰的重思想、重智慧的特性。在八大山人看來,他的書畫活動,不是創造什麼藝術作品,就是隨意而往的生活,是他生命的一種直接反應形式。興致來時為書為畫,這就是他的“事”。這樣的描寫,比較符合中國文人藝術所追求的境界。本書由八大山人的“涉事”概念談起,從多個方面探討八大山人的精神理路和繪畫哲學。