你是否遇到過這樣的場景：你走在路上，迎面走來一個人向你打招呼，你趕緊也微笑回應，但是卻怎麼也想不起這個人的名字；或者，你和朋友們在聊天，說到了一個你們都知道的人的名字，但是你怎麼也想不起來這個人的相貌；或者，當你向其他人描述某個事件時，說到一半卻怎麼也想不起來接下來的情節……這些都是我們的普遍經歷，大部分人認為忘記事情讓人煩惱，甚至這被認為是一個潛在的令人擔憂的認知衰退的跡象，然而真的是這樣嗎？

哥倫比亞大學老年痴呆症(阿爾茨海默氏症)研究中心主任斯科特·斯莫爾博士的這本書，基於在心理學、神經生物學、醫學和計算機科學的最前沿研究成果，扭轉了我們對正常遺忘的理解，提出一種全新觀點，“記憶衰退並不總是像我們認為的那樣有害，反而一定程度的遺忘對我們的大腦發揮最佳功能和人際關係發揮最佳作用至關重要，正常的非病理性遺忘不是障礙，而是一種適應機制”，這對“日常遺忘就是記憶系統故障”的這一傳統觀念進行了挑戰。目前他的這種觀點得到了相關領域專家的支持：衰老或疾病引起的遺忘實際上對我們的身心健康至關重要。書中從對野外倭黑猩猩的研究，到對標誌性畫家賈斯珀·約翰斯和著名決策專家丹尼爾·卡尼曼的訪問，斯莫爾着眼于各個學科，將新的科學發現融入到啟發性的背景中，同時也揭示了阿爾茨海默病的開創性發展。

作品內容清晰而有趣，風格引人入勝，閱讀此書，讀者將能夠理解記憶和遺忘如何共同改善我們的頭腦這一最新觀點，讀者將了解頭腦的遺忘機制是如何運作的，理解我們為什麼應該為正常的遺忘而慶賀，並提出了如何幫助大腦忘掉我們需要忘掉的東西，以及如何正確認識與應對自閉症、焦慮症、抑鬱症、創傷后應激障礙、阿爾茨海默病等相關病癥。



斯科特·A.斯莫爾(Scott A.Small)哥倫比亞大學神經學和精神病學教授，阿爾茨海默病中心主任。負責由國家衛生研究院資助的實驗室將近20年，發表了130多篇關於記憶功能及其如何發生故障的研究論文。也是一位在衰老和痴呆等研究領域的專家，治療過患有各種記憶障礙的患者。

屢獲殊榮，曾獲學術界授予的各種獎項，其中包括麥克奈特腦病神經科學獎(McKnight Neuroscience of Brain Disorders Award)、美國神經學會頒發的德里克·丹尼·布朗青年神經學者獎(the Derek Denny-Brown Young Neurological Scholar Award)、哥倫比亞大學頒發的蘭波特臨床科學研究優秀獎(Lamport Award for Excellence in Clinical Science Research)等。

研究成果發表在眾多期刊雜誌上，其中包括《紐約時報》的頭版、《紐約客》(和《時代》雜誌等，以及一些國際性期刊，如德國《世界報》、《費加羅報》、《環球》、《悉尼先驅晨報》、《共和國》、《環球郵報》、《西班牙世界報》、《倫敦泰晤士報》等。斯科特·斯莫爾屬於能夠清晰地傳播科學知識的專家之一，他多次做客于資深訪談節目主持人查理·羅斯的訪談節目和其他電視節目，充分展示了他的科學傳播能力。