本書是愛爾蘭短篇小說女王克萊爾·吉根的首部短篇小說集,原版書名《南極》,出版于一九九九年,講述了十五個充滿懸念和不安的故事:一個婚姻幸福的女人幻想一次美妙的艷遇,而當艷遇真的到來,卻發現一切無法控制;一個留戀老屋不願離去的孩子,多一刻的停留卻失去了母親;還有一對相依為命的姐妹、一個因九歲女兒失蹤而破碎的家庭……克萊爾·吉根以簡潔冷峻的筆調描寫了愛爾蘭許多普通人之間的情感、日常生活中的戲劇衝突,深受評論界好評,被稱為具有雷蒙德·卡佛、威廉·特雷弗等短篇小說大師作品的神韻,贏得多個文學獎項。