本書精選元明時期外國人學習漢語口語的教材,包括《老乞大》與《樸通事》。元代晚期刊行、明代初年修訂的《老乞大》,講述了幾位高麗人前往北京賣馬,路遇遼陽城王姓商人,一路結伴前行,住店吃飯、借宿買賣、討價還價、購買物品,並告別回家的故事;同一時代的《樸通事》則如現在的外語教材一樣,由結婚送禮、拜會他人、日常買賣、打情罵俏、書寫文契等諸多場景對話構成。借助它們,我們不僅可以學到元明人的日常對話,還能看到逼真的民眾生活。