本書描述了美索不達米亞、古埃及、古印度、古希臘、古羅馬、古代歐洲、古代中國、古代非洲、古代美洲等地上古時期與人類信仰有關的民俗、神話、禮儀、史事、傳說，從現象學角度分類整理並做理論概括，由此探究人類信仰的本質。本書從現象本身出發，以歷史比較的形式展示了信仰在各民族文化中豐富多樣的表現形態，是對人類史前文化和早期人類文明的整體性描述。作者在文化、文明與上古信仰的關聯中，系統地講述了文明的起源和發展，以及這些文明與上古信仰之間的密切關係和相互作用。
范德萊烏，荷蘭學者，格羅寧根大學教授。他是20世紀上半葉歐洲著名的思想史家，以對信仰表徵形式的現象學研究聞名於世。
范德萊烏，荷蘭學者，格羅寧根大學教授。他是20世紀上半葉歐洲著名的思想史家，以對信仰表徵形式的現象學研究聞名於世。