趙匡胤正生逢五代這一動盪分裂、“易君如骰棋”的極亂之世。他的家世平平無奇，年方及冠就為家庭生計，不得不離家求職，在歷經長達一年半一無所獲的流浪之後，終於被當時的後漢重臣、後來的後周太祖郭威收為帳下親兵。以此為起點，他僅在約十年間就快速躍升為後周的高級將領，並于一舉篡奪政權，成為叱吒風雲、君臨天下的開國皇帝，不僅南征北戰、統一疆域，更通過收攏兵權、厘革官制、大興文教、鼓勵農商等手段穩定了宋初局勢，奠定了綿延三百餘年的趙宋王朝的基業。
本書既在陳橋兵變、金匱之盟與斧聲燭影等宋初諸疑案上，有異於成說之新見，在宋太祖針對宋初亂局於政治、經濟、文化、軍事等各方面的政策上，亦深稽博考，融敘事與考辨一體，全面地展示了一位與“秦皇”“漢武”“唐宗”比肩的千古一帝的個人形象與千秋功業，更借趙匡胤的傳奇一生，重現了五代末至宋初的歷史風雲。
本書既在陳橋兵變、金匱之盟與斧聲燭影等宋初諸疑案上，有異於成說之新見，在宋太祖針對宋初亂局於政治、經濟、文化、軍事等各方面的政策上，亦深稽博考，融敘事與考辨一體，全面地展示了一位與“秦皇”“漢武”“唐宗”比肩的千古一帝的個人形象與千秋功業，更借趙匡胤的傳奇一生，重現了五代末至宋初的歷史風雲。