在本書中,已故美國中情局情報專家小理查茲·J.霍耶爾基於認知心理學的研究發現,探討了人們如何分析處理不完整和模糊的信息並做出判斷。本書重點討論了人類心理過程的基本局限性如何促使人們妄下結論並採用其他簡化策略,從而導致可預見的錯誤判斷,即認知偏差。這些認知偏差無法避免,但可以通過應用更有條理、更嚴格的分析技術來克服。書中介紹了困難決策中十分有效的方法——競爭性假設分析法,幫助讀者盡可能排除認知心理問題的干擾,做出更好的分析和決策。本書是中情局內部學習資料的合集,多年來,其影響力已超出情報界,成為商界、社會科學界的必讀著作,在當下的信息時代,對大眾讀者也富有啟發性。