故宮雖然只有六百多年歷史，在中國歷史的長河中只是一個階段，但是故宮以收藏於其中的各個朝代的文物、典籍等歷史遺產，彙集和凝聚了中國七千年的歷史。本書從春秋戰國開始，延伸至漢唐、宋元明，一直到晚清，選擇了中國歷史上每個朝代的關鍵節點，講述了中國歷史上的重要人物、重要事件，以及它們對中國歷史發展的重要影響。同時，作者還橫向地比照西方的同時代的歷史，揭示了中國歷史的獨特性和對世界歷史的意義。
作者吸取了中國古今歷史學的研究成果，同時引述了西方重要歷史學家、哲學家的某些觀點，多角度、多層次講述了作者眼中的中國歷史。作者善於撲捉歷史細節，又不失宏觀的視角，敘述上簡明有趣，深入淺出，既有歷史敘述的趣味性和想象力，又保持了對歷史的嚴肅、真實有據的學術態度，是一部有觀點、有激情、有文采、有啟示性的長篇歷史隨筆。
作者吸取了中國古今歷史學的研究成果，同時引述了西方重要歷史學家、哲學家的某些觀點，多角度、多層次講述了作者眼中的中國歷史。作者善於撲捉歷史細節，又不失宏觀的視角，敘述上簡明有趣，深入淺出，既有歷史敘述的趣味性和想象力，又保持了對歷史的嚴肅、真實有據的學術態度，是一部有觀點、有激情、有文采、有啟示性的長篇歷史隨筆。