從理論到文本，從文化到國族，從時尚到歷史，張小虹穿梭在各個不同畛域的縫隙間，以小觀大，對民國以來的時尚抽絲剝繭，為我們理出另類現代性的頭緒。

　　《時尚現代性》是張小虹從時尚研究過程裡，重新思考人文學者介入大敘事的方法。時尚是身體髮膚和世界接觸的界面，「穿梭」內裡與公共場域，「踐履」物質生活和消費想像。當「變髮」與「變法」、改頭換面與改朝換代相與為用時，時尚切入歷史、政治的力量更呼之欲出。此外，通過本書重新梳理當代理論，做出思想上的推陳出新，尤以一九三○年代的班雅明（Walter Benjamin）和八○年代的德勒玆（Gilles Deleuze）為主。前者是西方左翼先鋒，後者是後現代主義大師。在不同歷史、理論背景下，兩人不約而同，從服裝的「縐摺」喻象裡，發掘歷史以及人文思考的新意。

　　全書聚焦於生動具體的服飾形制與細節案例，嘗試從林則徐的褲子、魯迅的頭髮談到張愛玲母親的小腳，從上海旗袍、巴黎洋裝到日殖時期的服裝改革，從鴛蝶派小說雜誌封面的「時裝美人」到抗日時期的陰丹士林藍旗袍，以展現歷史作為「合摺、開摺、再合摺」的縐摺運動可能。

　　以此「身體─服飾」的徵候為出發，主旨不在於如何閱讀這些「身體─服飾」徵候，而在於如何讓這些「身體─服飾」徵候「去病徵化」？如何讓「旗袍」不再鬼影幢幢，讓「西裝」不再只是帝國殖民壓迫下揮之不去的「服」號？如何走出「創傷現代性」的悲情？如何跳脫「線性進步史觀」的套式？而《時尚現代性》一書正是想要以「舉重若輕」、「具體而微」的方式，重新面對且重新處理這些議題。

　　本書共分八個主要章節。前兩章為全書的理論開展，後六章則分別進入不同的服飾裝扮細節項目，以開展理論文本與身體─服飾文本的交織。第一章以班雅明與德勒茲的「縐摺理論」為出發，鋪陳「歷史哲學」作為「力史摺學」的關鍵，正在於將「時尚」的創造變化視為「合摺、開摺、再合摺」的時間運動。第二章透過重新閱讀班雅明的〈譯者的職責〉，提出「翻譯縐摺」的概念，並以「同字異譯」的方式，展開「翻新／時尚」、「現代／摩登／毛斷」等字組在概念上的「分裂雙重」與性別差異，也以「同音譯字」的方式，展開「Shame 代性─羨代性─線代性」、「行勢─形式」等字組在概念上的差異微分。第三章與第四章分別就「男人在頭，女人在腳」的中國Shame 代性恥辱著手，第三章談男子辮髮，第四章談女子纏足，企圖將「創傷現代性」的時間災異斷裂，轉化為「踐履現代性」的時間連續變化。第五章從民國初年的鴛鴦蝴蝶派小說雜誌《眉語》封面切入，談「時裝美人」的圖像流行，並由此分疏出「陽性現代」與「陰性時髦」之間的時間感性差異。第六章從《婦女雜誌》的女子服裝改革徵文切入，談「曲直寬窄」如何可以從「身體曲線」的服飾描繪，抽象到「縐摺曲線」的「微偏」，並以「摺摺連動」的動勢，打破線性進步史觀所建構中／西、傳統／現代、寬衣／窄衣、直線／曲線、平面／立體的二元對立系統。第七章以殖民地台灣「旗袍縐摺成洋裝」的歷史案例為出發，回頭探討一九二○年代上海平直旗袍與巴黎直筒洋裝，作為「拓撲連結」的可能，並嘗試以「中西合襞」的柔軟摺疊，鬆動「中西合璧」所預設文化作為剛性粒子的集合想像。第八章則聚焦於化學合成染料陰丹士林藍，一方面從「質量體戰爭」的宏觀層次，看其如何進入中國壟斷市場，如何連結兵戰與商戰，如何建構現代視覺政體與國民身體，更如何集結出各種時尚現代性的資本與國族編碼，而另一方面則從「分子化運動」的微觀層次，看陰丹士林藍如何滲透浸染棉紗棉布，如何給出鮮豔明亮的情動力強度，如何創造身體膚表─染色面料─視網膜─大腦皮質界面觸受的變化異動。