柳暗花明、滄海桑田、瓜田李下、胸有成竹、曇花一現，這些耳熟能詳的成語，有什麼共同點呢？薛濤箋、姚黃魏紫、東箭南金都是和植物有關的典故？「杏壇」代表學術教育界，據說典故來自孔子喜歡杏樹。「桑梓」成為故鄉的代稱則源自古代民宅四周多種植桑樹和梓樹。這些言簡意賅就能傳達曲折幽微意涵的成語典故，是悠久歷史淬鍊出的文字藝術與文化瑰寶。
　　
　　成語典故或從歷史事件、詩詞名句，或自話本俗諺凝鍊而得，不只台灣、中國大陸，甚至深受漢文化影響的日本、韓國、越南等國，也都有使用成語典故的習慣。十餘萬條成語、俗語及諺語中，含有植物的成語約有上千條。

本書特色
　　
　　一、精選383則成語典故，理解植物特性，靈活運用
　　
　　古人運用對植物的理解，觀察到的不同特性，發揮想像力，賦予豐富的意象。如「李代桃僵」源自植物遭受蟲害時，李樹往往比桃樹先被啃食的現象。「藕斷絲連」以植物特性象徵情意難捨不是極為貼切嗎？「青出於藍」描述從染料蓼藍萃取出顏色勝過母色的靛藍，也是先民得自日常生活的經驗。
　　
　　二、40年鑽研、300幅精細攝影、上百幅古代植物圖譜，賞心悅目、輕鬆學習
　　
　　作者精選109種植物，推敲古今對應名稱。舉例來說，「蘭」在成語中，通常指有香氣的澤蘭，而非現代人熟悉的蘭花。而「竹」，或指桂竹、毛竹、斑竹或箭竹，皆需根據成語典故的用意，才能推敲出確切的植物種類。作者四十年來兩岸多地上山下海累積的珍貴攝影，搭配篩選自古代精繪的植物圖譜，古今對照，相映成趣。
　　
　　潘富俊是兩千年來第一位運用現代植物學研究中國古典文學的跨界學者，讓科學印證文學的匠心有所本，賞析文學也能獲得扎實的科學知識。衷心期望讀者認識成語典故中植物的特性，可以更深刻領略古典文學的精華，進而開啟創作的泉源。

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