之所以寫作這本書稿，在於數年前，作者無意間看見《喬家大院》這齣電視劇，內心大受震撼。他自幼熟讀中國歷史，卻不知喬致庸之名，於是決定撰寫此書，補足這段歷史的空白。
本書內容為簡述中國歷史上五十二名富豪的發跡故事，上起春秋末葉的范蠡，下迄清代晚年的胡雪巖，希望為讀者管窺中國歷史的某個面向，而且是非常重要但卻長期遭到忽視的面向。
本書的宗旨，並非歌頌這些往昔的富豪，而是希望帶來多元的價值，這些富豪的樓起樓塌，當可為後世者帶來啟發或警惕，或找到致富之道。華人世界的教育，總尊崇命運乖舛、漂泊流離的寒士，強調「文窮而後工」，但這些價值卻與當今社會「權力至上」、「金錢至上」的主流價值大相逕庭；兩種價值南轅北轍，因此產生了諸多「只能做不能說」的「潛規則」。
近年來，不少學者提倡、標榜儒商，許多企業家也以儒商自居，嘗試調和兩種價值的摩擦、齟齬。只是，在此言明，儒的定義並非僅是高學歷，或外表看似溫文儒雅，而是具備民胞物與、義利並重的襟懷，致力於濟弱扶傾、仗義疏財，否則在學歷泡沫化的今日，街頭、巷尾都有儒商，完全扭曲了儒商的原意。
作者簡介
高永謀
1971年生，大學時主修數學與哲學，歷任媒體記者編輯、出版社編輯，著有《台灣通史》、《請問大學校長》、《GO漫畫》等。