主人公科波菲爾是個遺腹子，繼父對他和母親橫加虐待。母親不久去世，科波菲爾淪為孤兒。他找到姨婆，在她的監護下開始新的生活。世事變遷，親情友愛令人歡欣，風波和傷痛予人磨練，科波菲爾最終成為一名成功作家，並與至親愛人幸福結合。 小說采用第一人稱敘事，融入了作者本人的許多生活經歷，具有強烈的自傳色彩，語言詼諧風趣，情節曲折，畫卷宏大，展示了十九世紀中葉英國的廣闊畫面。在查爾斯?狄更斯諸多長篇小說作品中，《大衛?科波菲爾》被他稱為「最寵愛的孩子」。
