設計一胎化政策的不是人口學家，而是火箭科學家。它的實際效益並不大，後果卻是許多生命的悲劇，以及即將到來的巨大經濟衝擊。
　　
　　展現中國國力的北京奧運開幕前三個月，四川發生強烈地震，災情慘重，甚至有整個村完全「絕後」，因為一胎化政策下每個家庭唯一的小孩都在震災中罹難。
　　
　　二次大戰結束後不久，全球人口快速攀升，控制人口成為重要議題，對於仍然貧窮、不想被眾多人口「拖垮」經濟的中國來說更是如此。一胎政策，是中共採納的終極解決方案。然而這個史無前例的急煞車政策，並非出自經濟學家與人口學家之手；實施長達三十五年的一胎政策，實際上來自火箭科學家的設計。
　　
　　中國官方認為，一九八○年開始的一胎政策是中國經濟能夠快速增長的重要因素，但許多經濟學家認為它的正面影響很小，負面的苦果卻愈來愈大。除了產生各種社會與人道悲劇之外，人口結構的突然翻轉、老化與勞動力銳減，也將造成嚴重的經濟後果。
　　
　　普立茲新聞獎得主方鳳美派駐中國多年，汶川大地震之後目睹一胎化政策帶來的悲劇性副作用，於是深入追索採訪數年，不但訪問了政策實施以來各種受影響的當事人，也採訪到與政策制定息息相關的科學家、曾被冷凍的反對者、實際執行的基層人員，以及多位經濟學家與人口學家，是全面而完整的大篇幅調查報導。在時而荒謬、時而令人心痛的真實故事當中，看到這個政策如何在各種層面牽動好幾億人的命運。
　　
得獎與推薦記錄    

　　不容錯過……將紮實廣闊的經濟分析與個別故事結合在一起。──經濟學人《1843》雜誌（The Economist/1843）

　　對中國一胎化政策的探討既尖銳又重要，而且非常易讀。──《紐約書評》（New York Review of Books）

　　這部佳作娓娓動人，時而怵目驚心，書中描述過於相信科學和意識形態、又過於輕視人性的一小群人所做出的決定背後的意義。──《衛報》（The Guardian）

　　方鳳美的文字流暢、論據清楚，反映出她對多種文化的認識……本書講述一個極可能會影響中國（與世界）數十年的政策，感人至深。──《獨立報》（The Independent）

　　方鳳美這本書的出版時機絕佳，提供了優秀的概觀。她的文字通俗易懂，帶領我們走進四川地震、北京奧林匹克運動場、廣場舞大媽、農民工、孤兒院、跨國領養中國女嬰、生育旅遊和代孕的幕後。她以耗時多年進行的深入調查和採訪，為這些常見的主題補充背景。──《洛杉磯書評》（Los Angeles Review of Books）

　　方鳳美對中國一胎化政策的精采探索必定會改變我們談論中國崛起的方式。《獨生》深入淺出，富有人性，而且無所畏懼；對任何關注中國經濟的未來、環境或政策的人，都是必讀之作。本書不僅澄清事實，打破迷思，更直接正視為人父母的意義這樣的深刻問題。──歐逸文（Evan Osnos），《野心時代》作者

　　《獨生》深具啟發性、影響強大且扣人心弦，從第一頁起便令我讀得欲罷不能。方鳳美眼光獨到，能抓住能讓故事發光的細節，而這些細節我們大多會忽略。她的文字優美而生動，揭發了中國一些我不會想像到的面向。──蔡美兒，《虎媽的戰歌》作者

　　在人類歷史上，中國的一胎化政策是獨一無二的。如果你想要瞭解該政策如何對普通人的生活和中國社會造成了全面影響，就一定要讀這本書。《獨生》對人物的描繪栩栩如生，故事不可思議，讓人大開眼界。──薛欣然，《中國好女人》、《我要天上的星星：中國一胎化世代的真實樣貌》作者

　　《獨生》是一本極為重要的書，講述一股形塑當代中國的重要力量，對政策專家和所有對中國這個世界強權的未來感興趣的人，都是必讀之作。然而這本書也十分引人入勝，文字帶有小說的敏感度與同理心，讓我們對自己在家庭生活中面臨的艱難選擇──與找到的喜悅──有了新的認識。──安－瑪莉．史勞特（Anne-Marie Slaughter），《未竟之業》作者