蛇是爬行動物,我國有185種左右,其中毒蛇約50種,多分佈在長江以南各省、自治區。蛇是一種變溫動物。體溫高時,代謝率高,活動頻繁;體溫低時,代謝率低,活動減弱。炎夏的酷暑,它們喜歡在樹蔭、草叢、溪旁等陰涼場所生活棲息。從秋季到冬季,逐漸進入到冬眠期。一般的毒蛇從11月下旬就已經開始不吃不喝,不蛻皮,相繼入洞冬眠了,這時它們往往是幾十條甚至成百條群集在位於高燥處的洞穴裡或樹洞裡蟄伏過冬。待到翌年春暖花開,才從蟄伏狀態中蘇醒過來。從人洞到冬眠期大約需要三個月時間,主要依賴以脂肪形式貯藏在體內的營養物質進行緩慢的補充來維持其最低限度的生活營養料。