鴕鳥原產於非洲草原和阿拉伯沙漠,是世界上現存體型最大的鳥類。據史料記載,世界上人工養殖鴕鳥只有110多年的歷史,南非是最早進行鴕鳥養殖的國家。我國飼養鴕鳥始於1992年,當時從美國引進9只,在廣東江門市畜牧養殖場進行繁育,獲得成功後開始向全國推廣。1993年,非洲鴕鳥迅速在我國推廣。從1992年到1997年,主要是引種擴群,全國鴕鳥存欄量達8萬隻,其中種鴕鳥2萬隻。此後,鴕鳥養殖開始向商品化、產業化過渡。近幾年,在我國一些地區興起鴕鳥養殖熱,養殖規模不斷擴大,產業化經營的趨勢正逐步形成。有關專家認為,鴕鳥具有較高的經濟價值,鴕鳥產業蘊藏巨大的發展潛力,我國中西部地區適宜推廣鴕鳥養殖。