齊國曲轅的一個神社前長有一棵世人很少見的株樹，這棵樹從山腳一直長到山頂，非常高大，分枝竟然在約幾十丈高處才出現，分枝大得可以造一艘船。樹頂枝繁葉茂，可以遮天蔽日，樹幹粗得幾十個人都圍不過來。

這棵高大無比的株樹前整天有圍觀的人，人們嘖嘖稱奇，神社也因此而名聲在外。

有一個叫匠石的木匠師傅，每天都從神社前經過，奇怪的是他從不去留意那棵大株樹，似乎沒有看到一樣。

匠石的徒弟很納悶，因為每當他自己路過大株樹時總要停下來，看一看。於是，有一天，徒弟問匠石師傅：

「師傅，我跟隨了您這麼多年，還從沒見過這麼好材料的樹木，您為什麼對這樣的一棵奇樹無動於衷呢？」

匠石一邊走，一邊頭也不回地對徒弟說：

「這棵樹不值一提，肯定毫無用處，不然的話，它不可能安安穩穩地活了這麼多年，沒有人想到砍它，使用它，一定是有某種原因，說不定做了船，便會沉沒，做了棺木，便爛得快，做家具會有怪味、遭蟲蛀呢。」

匠石不過隨口說說而已，只不過他自己這樣猜想。想不到，當天夜裡，那棵大株樹的神靈就來託夢了。夢中，株樹的神靈對他說：「想不到你會誣衊我是無用的樹，我倒覺得你那麼愚蠢才真是無用的人呢。看起來，我不像桃樹、梨樹等能結出好吃的果子來，其實那正是我的福分。想想看，哪一棵結果子的樹會有好報應？果子成熟時，人們只想著要果子，不是敲，就是打，弄斷了枝條是常有的事，這就是有用之才的下場。」

「社會上的事多半是這樣：奉獻得越多，受到的傷害就越大。為什麼要自找苦吃呢？我們的祖先就很明智，為了保全自己，而成為無用之才。」

匠石師傅聽到株樹神靈對他說的話，驚訝不已，猛地醒過來了，之後便細細思考夢中的話語，恍然大悟，立即點撥徒弟們說：「這棵大株樹真是一棵神木，它以其無用的姿態出現在世人面前，以此求自保，才得以長得如此高大，如此長壽。」

這對於人類來說有什麼啟示呢？