跑步是簡單而不需要複雜技術的運動，裝備簡單且便宜。一雙合適的跑鞋可以讓你跑到群山環繞的綠野，只要你有興趣也可以讓你跑上24小時。

20世紀60年代，美國開始跑步風潮，影響所及，晚近幾任美國總統莫不都以慢跑健身，布什總統每週進行三次的7～10公里慢跑，即使在下雪的冬天也不例外。著名的紐約馬拉松賽曾創下參賽者十萬人的紀錄，在美國各地社區公園都可以輕易地發現男女老少都將慢跑活動變成生活的一部分。為什麼在各式運動都很蓬勃發展的美國，跑步會如此的普遍呢？

在生理上慢跑直接的益處是能增強心肺耐力與下肢肌力。心肺耐力增強之後，快走與上樓梯不再喘氣，精神也不再委靡，每天都會感覺精力充沛。科學研究結果慢跑對於降低膽固醇，血脂肪指數有直接的關聯。許多人開始慢跑之後發現一些慢性病如膽固醇過高，三酸甘油，脂肪過高，尿酸過高等毛病都有顯著的改善。

腿部肌力增強之後，走路有力，能健步前進，給人有精神奕奕的感覺。自己也顯得有自信。因為，其實慢跑的人並不是在跟別人比賽，是跟自己的挑戰。你可以發現你每天都在破自己的紀錄，也許更快，也許更遠。心理學家認為有些人在慢跑時拋開繁瑣的人際關係而獨處一段時間是有益心理健康的；另外有些人平常獨立工作，但與三五好友一起跑步，能傾訴心事，讓心理發展更平衡。運動心理的研究者更發現，跑步的人們能因每天完成自己的目標而得到成就感，累計這些成就感會讓跑者更顯得有自信心。

事實證明，人們一長到30歲，身體循環速度就變慢了。明明和20歲時吃同樣份量的飯，可是不知不覺中就胖起來了。跑步可以再度加快身體的循環速度，消耗能量，再加上重量訓練讓肌肉變結實，兩者配合之下，每人的體重一定可以下降到標準範圍。

跑步是心臟血管保健有效的運動一週四天，每次30分鐘的跑步是心臟血管保健最有效的手段。跑步是最方便的有氧運動不管居家或旅行，你都可以很方便地進行跑步，不必要找健康俱樂部或需要昂貴的設備。跑步是低消費的運動只需要跑鞋，合適的運動服即可。跑步是減輕壓力最好的方法，30分鐘的跑步是減輕壓力最神奇的手段。任何良好的體重控制辦法中都有跑步項目跑步能迅速燃燒卡路里。