本書收錄釋迦牟尼、蘇格拉底、亞里斯多德、亞歷山大大帝、穆罕默德、馬丁路德、孟德斯鳩等著名思想家的故事。

名人從芸芸眾生中脫穎而出，自有許多特別之處。我們追溯名人的成長歷程時可發現，雖然這些人物的成長背景都各不相同，但都或多或少具有影響他們人生的重要事件，成為他們人生發展的重要契機，使他們從此走上真正人生追求的道路，並獲得人生的成功。

名人有成功的契機，但他們決不僅是幸運和機會。機遇只給有所準備的人，這是永遠的真理。因此，我們不要抱怨沒有幸運和機遇，不要怨天尤人，而要做好思想準備，開始人生的真正行動，這樣，才會獲得人生的靈感和成功的契機。

我們輯錄這些影響名人人生成長的主要事件，就是為了讓廣大讀者知道，名人在他們做好思想準備進行人生不懈追求的進程中，怎麼從日常司空見慣的普通小事上，碰出生命的火花，化渺小為偉大，化平凡為神奇，獲得靈感和啟發的，從而獲得偉大的精神力量，實現了較高的人生追求。

影響名人成長的事件雖然不一樣，但他們在一生之中所表現出的辛勤奮鬥和頑強拚搏精神，卻是有相似之處。正如愛默生所說：「偉大人物最明顯的標誌，就是他們擁有堅強的意志，不管環境怎樣變化，他們的初衷與希望永遠不會有絲毫的改變，他們永遠會克服一切障礙，達到他們期望的目的。」

愛默生說：「所有偉大人物都是從艱苦中脫穎而出的。」因此，偉大人物的成長具有其平凡性。吉田兼好說：「天下所有的偉大人物，起初都很幼稚而有嚴重缺點的，但他們遵守規則，重視規律，不自以為是，因此才成為一代名家而成為人們崇敬的偶像。」這樣看來，名人的成長又具有其非凡之處。這些都是我們要學習的地方。

培根說：「用偉大人物的事跡激勵青少年，遠勝於一切教育。」