李冰是戰國末期的水利家。他為官時期，主持興修了中國古代著名的水利工程都江堰。

李冰自幼刻苦好學，而且善於觀察，重視實踐經驗。立志為百姓做些有益的事情。後來成了精通天文地理，知識淵博，遠近聞名的人物。雖然不是什麼官長，但百姓卻很尊敬他，因為他用自己掌握的知識為百姓做了許多有益的事情。

秦昭王聽說李冰才華出眾，是個能人，老百姓都親附他，便讓李冰做了蜀郡郡守。秦昭王還經常向他詢問如何治理百姓、富強國家的方針策略。

對此，李冰提出了許多有益的建議，深得秦昭王的歡心，也因此被那些極力巴結奉迎、祈求高位的官員們所嫉妒，他們伺機加害李冰。

李冰認為作為一郡之守，就要對郡?百姓負責，要使他們的衣食得到保障，否則，治理百姓只能是一句空話，或者便是暴政役民。因此，他一到任上，就深入下層百姓中間，訪察民情，對利害情況做到心中有數，以便興利除弊，造福百姓。

當時蜀郡經常發生水旱災害，遇到災荒年景，莊稼顆粒無收，百姓嗷嗷待哺，只得以草根、樹葉充饑。李冰認識到治理水旱災害是一項重要的亟待解決的問題。他帶領一些人對蜀郡全境進行了認真的實地踏察，摸清了導致水旱災害的原因。

原來岷江上游流經地勢陡峻的萬山叢中，水勢很急，一到成都平原，水速突然減慢，江水從上游挾帶的大量泥沙和岩石便在平原地區淤積下來，淤塞了河道，使河道底部升高，河床變淺。

每到雨季到來時，岷江及其支流水勢驟漲，在下游平原地帶造成水災；雨水不足時，江水水量變小，而且都滲入淤積的泥土沙石中，靠江而難得水源，造成幹旱。

李冰想興建一項既能排澇又能防旱的水利工程，他把建議提出來，徵求同僚們的意見。同僚們有的贊同，有的遲疑，有的反對。

那些猶豫的人認為，在二、三百年以前，古蜀國杜宇王以開明為相，在岷江出山處開出一條人工河流，分岷江水流入沱江，想要免除水害，可事倍功半，收效甚微。

人工河開出後，水害還是年復一年地發生。自那以後，再沒有人提出治理水患的問題，如今要建一項既防澇又防旱的水利工程，有多大把握？

反對興建的人不是尸位素餐之徒，就是平時嫉妒李冰的人，他們說李冰此舉不過是沽名釣譽，最終結果只能是勞民傷財。他們還串通朝廷裡的同黨阻止李冰這個計劃，並趁機加害李冰，誣告李冰籠絡賤民，圖謀不軌。

由於壞人的誣告，加之秦昭王謀求霸業，未把此事放在心上，在李冰再三請示下，秦昭王才勉強答應，並沒有給撥多少物力、財力。修建這樣大的水利工程，在財力、物力?乏的情況下，是相當困難的。但李冰沒有灰心，他首先在前人治水經驗的基礎上，經過反覆的研究、分析，制定了一整套方案，接著他依據當地的條件，籌備了一些人力、物力，隨後帶領老百姓幹起來。

李冰採取中流作堰的辦法，想在岷江峽?用石塊砌成石堰，使江水分流。在湍急的江水中立堰是十分困難的，多少次立起的石堰都被激流沖塌了。

但李冰沒有在失敗中喪失信心，他每一次失敗後，都認真總結經驗，自己把握不定，就向老農、漁夫詢問。最後，硬是在湍急的岷江中立起了石堰，使岷江分流。這個分水的建築工程石堰，就是江魚嘴。

它把江水一分為二。東邊的叫?江，供灌溉渠用水；西邊的叫外江，是岷江的正流。分水工程建成後，李冰又帶領百姓在灌縣附近的岷江南岸築了離碓，離碓就是開鑿岩石後被隔開的石堆，夾在?外江之間。離碓的東側是?江水口，稱寶瓶口，具有節制水流的功用。

夏季岷江江水上漲，都江魚嘴淹沒了，離碓就成了第二道分水處。?江自寶瓶口以下進入密佈於川西平原上的灌溉渠道，幹旱時，就把水引進去灌溉，雨季水多就關閉水門。

都江堰建成後，保證了大約三百萬畝良田的灌溉，使成都平原成了旱澇保收的「天府之國」。

在科學技術很不發達的戰國時代，在受到種種阻撓和人力、物力、財力極其有限的條件下，能建成都江堰這個具有防洪、灌溉、航運多種功能的綜合水利工程，無疑是偉大的壯舉。

應該說，它是以李冰為首的許多人智慧和汗水的結晶。至今，「天府之國」的兒女仍然感受著它的恩賜。都江堰銘刻著李冰這個傑出人物的名字，也昭示了中華民族求索攻堅的優良傳統。