《城堡》是一部寓意深刻、內容怪誕的小說，是公認的世界文學名著。小說描寫了主角K為了進入城堡嘗試各種努力而最終徒勞的故事。土地測量員K受命赴某城上任，不料卻受阻於城堡大門外，於是他同城堡當局圍繞進入城堡之事展開了持久的拉鋸戰。面對強大的城堡，K很無奈，直到最後也沒有進入城堡，也沒有見到城堡當局。故事自始至終籠罩著一種神秘的、夢魘般的氣氛，寓意深刻，令人回味無窮。

弗蘭茲·卡夫卡（Franz Kafka，1883—1924），奧地利著名小說家，他的創作風格是表現主義，是表現主義作家中最有成就者。他生活和創作的主要時期是在第一次世界大戰前後，當時經濟蕭條、社會腐敗、人民窮困，這一切使得卡夫卡終生生活在痛苦與孤獨之中。對社會的陌生感、孤獨感與恐懼感，成了他創作的永恆主題。

卡夫卡的作品不多，但對後世文學的影響卻是極為深遠的。美國著名詩人奧登認為：「他與我們時代的關係最近似於但丁、莎士比亞、歌德與他們時代的關係。」卡夫卡的小說揭示了一種荒誕的充滿非理性色彩的景象，表現了個人式的、憂鬱的、孤獨的情緒，運用的是象徵式的手法。

該書自出版以來，已被譯成幾十種文字。無論作為語言學習的課本，還是作為通俗的文學讀本，本書對當代青少年將產生積極的影響。為了使讀者能夠瞭解英文故事概況，進而提高閱讀速度和閱讀水平，在每章的開始部分增加了中文導讀。