本書選取張伯苓談教育文章48篇，集中體現了張伯苓的教育思想，一些在公眾場合的演講則體現了張伯苓對於教育價值和教育方向的認識。 張伯苓說：「教育一事非獨使學生讀書習字而已，尤要在造成完全人格。」而若造成完全人格，必須德育、智育、體育共同發展。 張伯苓先生是南開中學、南開大學的創立者，也是南開教育宗旨的首倡者，在本文的開頭，張伯苓便談到：「本校教育宗旨，系造就學生將來能通力合作、互相扶持，成為活潑勤奮、自治治人之一般人才。」 民國初期，中國社會局勢不穩，國家內憂外患，愛國如張伯苓者，以國家為己任，以救國為奮鬥之目的。 學生是一個國家的希望，尤其對於一個動盪、混亂、貧瘠的中國。