本書從天上的飛船講到地下的石油，從每天食用的蔬菜講到看不見摸不著的量子科學。讀一點科學，了解天上地下正在發生什麼，並不是要讓人精通這些技術，而是讓普通人可以了解我們的生活是怎麼變成現在這樣，以及，為了安全、愉快地繼續生活，我們需要做些什麼。形而上的研究和形而下的生活永遠緊密相連，人類只有不斷「上下而求索」，才可以看到現在和未來的幸福。

我們生活在地球上，於是大家就把我們生活的地球叫地球村，把我們自己稱為地球人。地球人不瞭解地球村是不行的，因此，瞭解地球是個什麼樣的星球？它是怎麼形成的？它是否還會變化？變老？它是否也有生命的終結呢？作為地球人，我們應該為地球村做什麼？這些問題非常基礎，也非常有科學?涵。地球村這個詞是很好的詞，近幾年來使用廣泛的原因就是世界變小了。因為交通發達了，科技的迅速發展縮小了地球的時空距離，所以大家就覺得像一個村子一樣。地球給人類提供了空間和條件來生存，人類也必須依靠地球來生存。

概括地說，地球與人類有三大依存關係：第一，地球給人類提供了生存的空間和環境；第二，地球給人提供了必需的自然資源；第三，地球提供人類生存條件的同時也給人類帶來自然災害。自然災害是地球生命中的自然現象，人們不能杜絕它，但可以更好地認識它，然後盡量減少損失。也有些災害是人類生活本身引發和加劇的。如過度地使用水、能源與礦產資源，生產活動和生活消費造成空氣、水的汙染等。地球對於人類而言，是它既要付出又被消耗，但人類只有一個地球村，這就引出了人地關係這個極為重要的科學命題。