1940年，因躲避日軍的猛烈轟炸，同濟大學師生遷往川南古鎮李莊，中央研究院、中央博物院籌備處、北京大學文科研究所、中國營造學社等機構也先後輾轉而來，一時間，眾多學者和大批珍貴文物古籍彙聚李莊——這個被傅斯年戲稱「地圖上找不到的地方」，從此成為「自由中國的心臟」。

　　這群南渡的「下江人」不僅要面對饑餓、病痛與死亡威脅，還共同歷經土匪來襲、駭人聽聞的「研究院吃人」事件，其中更少不了因相知相惜所萌生的情愫。然而，1946年國共戰爭的砲火再起，迫使這批知識分子再度分道揚鑣......

　　透過大量檔案資料，以及大師後人、李莊故人的口述紀錄，再加上作者酣暢的文筆，讓我們看見學人領袖傅斯年的霸氣、考古學大師李濟的耿介、甲骨學大師董作賓的守拙、中國藝術欣賞大師李霖燦的慢工細活、中國建築學之父梁思成的苦心孤詣、一代才女林徽因的感時憂世……。沒有他們，就沒有今天中央研究院、故宮博物院以及東亞學術圈的傲人成就！  

各界感動推薦

　　李乾朗（台灣藝術大學古蹟藝術修護系客座教授）
　　周功鑫（故宮博物院前院長）
　　夏鑄九（台灣大學建築與城鄉研究所名譽教授）
　　陳力俊（清華大學前校長、中央研究院院士）
　　陳文茜（中天「文茜的世界周報」節目主持人）
　　陳永發（中央研究院院士、中研院近史所前所長）
　　陳建守（說書Speaking of Books創辦人）
　　賀陳弘（清華大學校長）
　　黃進興（中央研究院副院長、中研院史語所特聘研究員）
　　趙少康（中國廣播公司董事長）