這是一本切入角度較為獨特的哲學通俗讀物，選取世界哲學史上著名思想家的300多句名言，解釋它們的內涵，講述它們背後的故事，也對一些觀點進行了批判和反思。讀者在咀嚼這些名言的同時，能對眾多哲學家的主要思想、各個哲學流派及哲學的發展歷程有所瞭解，相當於讀了一部世界哲學史。
以2500年前希臘德爾菲神廟上那句“認識你自己”的箴言開篇，作者介紹了富有哲理、發人深省的語錄、觀點和理論，既有人們耳熟能詳的名言，如蘇格拉底的“我知道我一無所知”、笛卡爾的“我思故我在”、奧卡姆的“如無必要，勿增實體”、邊沁的“最大多數人的最大幸福是道德的基礎”、薩特的“存在先於本質”等，也有令人玩味的觀點，如塞涅加的“只要你懂得怎麼生活，生命就是長久的”、伊拉斯謨的“在盲人的世界裏，獨眼人為王”、蒙田的“唯一確定的是沒有什麼是確定的”、康得的“哲學之所以存在，恰恰是因為它知道自己的局限”等。
作者認為，學習哲學的主要目的不是去尋找你所喜歡的觀點並囫圇吞棗地接受，然後為它辯護，而是培養一種批判性的思維方式——學會反思。本書也不是為了提供有用的、有趣的或勵志的雞湯，書中肯定存在一些你不贊同、會困擾你甚至惹怒你的觀點和思想，請借此機會，去閱讀，去反思，去批判，去實踐吧。