新加坡的國土面積只有六百多平方公里，略多於香港的一半，人口五百四十多萬，不及台北加新北。然而，它卻是全球首屈一指的航運、貿易、金融、教育中心。全球每年有一半的海上貿易從新加坡旁邊的麻六甲海峽通過，其港口每年經手約五億噸的貨運。作為美國重要的商業與戰略夥伴，新加坡在2012年吸引到的美國直接投資高達1160億美元，是對中國的兩倍，對印度的五至六倍。以城市而論，新加坡的經濟實力排名全球第六，而人均GDP排名第二，僅次於紐約。《金融時報》稱它為「東方的蘇黎世」，《經濟學人》將其整體經商方便性評為全球第一。

　　同時，儘管商業發達、社會富裕，透過多種高度管制的社會主義政策，新加坡有效避免資本主義社會的許多弊病，其失業人口低於2%，有90%的民眾擁有自己的住家。甚至它的威權主義政府與嚴厲的法治，也成為中國等許多集權國家欽羨的對象。

　　然而，這一切得來不易。當新加坡於1965年被馬來西亞「掃地出門」、被迫獨立時，沒有人看好它能在險惡的環境中生存。新加坡一無所有。沒有腹地，天然資源與勞動力不足。歷史短淺，種族、語言、信仰複雜，難以凝聚國家認同意識。資源匱乏、經濟停滯、外強進犯、內部族群衝突，隨時都有可能奪走這個新興國家的性命。但是，新加坡做到了。不僅成為赤道地帶最發達的城市，甚至躍升為世界級的小城大國。成功的條件主要有二。其一是海洋。新加坡的地理位置得天獨厚，位於從歐洲通往中國的貿易航路上的中間點，讓它成為船隻的補給、貨物的集結與分銷、水手休憩的首選地點。結合平靜無波的深水港，地理優勢使得它多年榮居全球最大貨櫃裝卸港口。

　　李光耀──「民族的品質決定了國家的結果。你如何挑選人才、如何訓練他們、組織他們，以及最後如何管理他們，決定了差異。」

　　然而，在客觀條件之上，更重要的是人的智慧與決心。從1819年英國東印度公司的史坦佛‧萊佛士說服大英帝國從荷蘭人手中奪下它，發展為前進中國的貿易據點，一直到李光耀帶領它走出「被獨立」的陰霾，邁向獨立自主，接著「經濟發展之父」吳慶瑞規劃裕廊工業區，推動造船、煉油等工業，並積極在港口採用超級散裝輪與貨櫃碼頭，趕上20世紀最重大的海運革命。這一切靠的都是有遠見的政治家的苦心擘畫、堅強的意志，與劍及履及的行動力。透過廢水回收與海水淡化，新加坡甚至預計在2061年達到飲用水的自給自足！

　　在《新加坡的非典型崛起》一書中，全球海洋史專家約翰．培瑞教授從十四、十五世紀前開始，追尋曾經來過這裡的移民、海盜、商人與征服者的腳步，穿越大航海時代、英國統治、日本占領，直到獨立自治，描述這個擁抱多元民族與來自四面八方的貨物、資金與觀念的小島，如何在華人的經商頭腦與英國人的傑出統治下，發揮海洋優勢，締造在「第三世界的沙漠裡，創造第一世界的綠洲」的理想。本書列舉多項新加坡崛起的因素，包括戰略地理位置、歷史巧合、多元文化、彈性又務實的政治決策、為了未來而選擇寬恕過往的罪行，以及廣納人才全力打造吸引國際投資的環境。誠如作者所言，新加坡不是烏托邦，但其故事精彩動人，充滿希望。任何對東南亞、航海、全球商貿與領導力有興趣的讀者，《新加坡的非典型崛起》是你絕對不容錯過的巨作。

名人推薦

　　新加坡、香港、台灣代表專文推薦：
　　沈旭暉（香港中文大學社會科學院副教授及全球研究課程主任）、林韋地（新加坡醫生、作家、草根書室董事）、劉曉鵬（政大國發所教授兼亞太研究英語學程主任）

全球專家讚譽

　　「培瑞是個嫻熟海洋與外交的歷史學家，他提供了一個關於新加坡的獨到觀點，這個具有指標性的港口城市，像香港和巴林一樣從一介英國殖民地轉變成商業、服務與知識的重鎮。在這本書中，他一步步追溯新加坡這個種族和文化多元的城市，如何發展出獨特的社會政策，以及新加坡領導菁英們如何傳授給全球領袖們一堂世界級的領導課。」──傅高義（Ezra Vogel，哈佛大學榮譽教授、《鄧小平改變中國》作者）

　　「一本出色、引人入勝、令人忍不住一睹為快的好書。這本書的主角非常渺小，但內容包羅萬象。它帶領我們了解為何新加坡在世界上如此重要，以及為何是一個非典型強權。本書也讓我們了解，新加坡的歷史演進也在國家發展的進程中成為不可或缺的要角。」──易明（Elizabeth Economy，美國外交關係協會高級研究員暨亞洲研究部主任、《習近平與新中國》作者）

　　「新加坡的歷史就是二十一世紀的歷史：微小但極具創意的外交政策可以創造出巨大的經濟機會、政治穩定與多元文化的交流。獅城的發展歷史實在有太多值得學習之處，而培瑞則是最棒的嚮導。對國際關係有興趣的讀者，絕對不能錯過這本重要著作。」──詹姆斯．史塔萊迪（Admiral James Stavridis，美國退休海軍上將、塔夫茨大學佛萊契法律與外交學院前院長、《海權爭霸》作者）

　　「論敘事，節奏完美。論描述，生動清晰。論理論，紮實且深刻。在脈絡描繪與差異對比之間可見涉獵範圍之廣。人物描寫時有洞見。評論非常大膽。培瑞的這本《新加坡的非典型崛起》極具啟發性。」──菲立普．費南德茲－阿梅斯托（Felipe Fernandez-Armesto，英國歷史學家、《大探險家》和《文明的力量》作者）

　　「培瑞這本書賦予讀者一場流暢又愉快的閱讀體驗，書中將這個東南亞城市國家置於一個歷史脈絡之中，並鏗鏘有力地敘述在過去兩百年來，有遠見的領導菁英們如何發揮堅強的政治決心和地理優勢，進而打造出一個世界級的經濟強權。」──林肯．潘恩（Lincoln Paine，美國著名海洋史學家、《海洋與文明──世界航海史》作者）

　　「憑藉詳盡的調查與全面的論述，培瑞對於新加坡這座島嶼與地區的過去、現在以及未來的論述充滿洞見與智慧。任何好奇當代世界大趨勢是如何打造出一個現代商業城市國家，以及為何非此地莫屬的人，這本書你一定不能錯過。」──丹尼爾．費納莫（Daniel Finamore，美國畢巴帝艾塞克斯博物館〔Peabody Essex Museum〕海洋藝術與歷史館長）

　　「令人難忘的一本關於歷史與經濟的傑出作品。」──丹尼爾．摩斯（Daniel Moss，《彭博商業周刊》亞洲經濟專欄作家）