本書由五部分組成：政治背景編、著述學說編、建議建言編、論說論爭編和憲法草案編。日本社會轉型時期的法政選擇既有現實的利益紛爭，又有東西碰撞的深厚歷史背景，需要發掘其歷史脈絡和?在邏輯，從而揭示出選擇方案的多樣性及其時空侷限，還歷史以本來面目。
本卷試圖透過對相關歷史文獻的譯介，從政治背景、學說論爭、建言建議、制度設計等多重角度，全面展示明治初期政治轉型過程中學界、政界、輿論界對立國法政新秩序的構想與謀劃。入選的人物有四十多位，加藤弘之、西村茂樹、福澤諭吉、穗積八束、中江兆民、岩倉具視、木戶孝允、大久保利通、山縣有朋、黑田清隆、井上馨、伊藤博文、大隈重信、板垣退助、森有禮、中村正直、馬場辰豬、井上毅等星光燦爛的人物被編譯者一網選入。這麼多人物，相應的文獻著作和文章達到七十多篇，很難一一列舉，張允起等編譯者所耗費的心血汗青可鑒。例如建議建言編中那些給天皇提出的立憲政體建議，特別是憲法草案編所收錄的五部憲法草案，既是立國法政理論濃縮的精華，更直接地反映了當時朝野重臣的憲政認識水平。又如政治背景編入選的法律、詔令和制度有五條誓文、政體書、廢藩置縣詔書、太政官職制、議院憲法頒布之詔、地方官會議開會之詔、愛國公黨之本誓、立志社設立趣意書、大阪會議約定之草案、漸次樹立立憲政體之敕諭、元老院開院典禮之詔書、命元老院起草憲法之敕語、進呈國憲草案之報告書、賜告開設國會之敕諭、為調查憲法諸制度派遣參議伊藤博文至歐洲之詔敕、?閣改制之奏議、?閣職權、?閣改制之詔敕、伊藤樞密院議長進呈上奏憲法稿案之表等十九部文獻，多為國?學界以往所未引介。