在古希臘時代，「廚師」、「肉販」和「教士」是同一個字：megeiros，而且這個字跟「魔法」（magic）同一詞源。
　　烹飪不正如魔法？運用火（燒烤）、水（煮燉）、風（麵包的烘焙漲力）、土（發酵食物）四大元素來轉化大自然，施展鍊金的能耐。

　　烹飪，也是造就人類這一物種的獨門演化術與求生本能。自學會用火的那一刻起，我們的消化器官便縮小了，腦袋則變大，成為今日的模樣。烹飪曾經帶領人類探索大自然與文明的邊界，將自然物質轉化為滋養，為人類文明提供基根，而人類的身分認同和文化，也幾乎都繞著烹飪展開。

　　然而，在現代經濟體系下，工廠取代了廚房，烹飪技術看似日益精進，卻是人工添加物堆出的砂上城堡。人類遠離生存所繫的自然，不但食安及健康問題開始層出不窮，也錯失了人類用此一鍊金術鍊造出來的驚奇美味，以及千百年間圍繞著手工食物形成的精妙世界觀。也因此，我們在越來越不下廚的同時，對烹飪影片、廚藝書籍的興趣卻與日俱增。我們在烹飪中（即使只是旁觀）親眼目睹人類轉化自然的種種神奇，得到的深切撫慰，遠非人類其他的活動所能相比。

　　美國飲食界良心暨《雜食者的兩難》作者麥可．波倫，為了解人類如何發展出滋養文明的烹飪技術，又如何將這技術推往錯誤方向，以及在這股洪流中該如何自保，遂踏遍世界各地，走入各種形式的廚房，學習貼近自然的烹飪技術，尋找改變人類飲食未來的可能。

　　這趟飲食溯源之旅從人類最古老的烹飪形式——烤肉出發，一路穿越家常燉鍋、麵包坊與製粉工廠，再回到與自然共生的乳酪坊及醃菜缸中。旅程中有各種烹飪專業人士的訪談，與其說是揭露了這四大類食物的成功之秘（怎麼做才能得到真正令人滿足的手工味），不知說是帶著讀者重新認識火、水、風、土這四大元素如何改變自然界的食物，改變了人類的感官，從而帶給我們喜悅，也讓我們有了民族文化的記憶，以及四種觀看世界萬物的獨到世界觀。

　　不是每天每頓飯都必須自炊自煮，但是我們應該更常烹飪，只要有時間，就盡量下廚。
　　讓我們重新發現烹飪，這個看似最平凡的技藝，竟是人類現代社會許多困境的解答。

　　★ 同時獲選為2014年11月誠品、博客來、讀冊選書、金石堂強推書
　　★ Netflix同名影集《烹》原著，並入選2016年柏林影展「美食電影」

各界推薦

　　由於波倫的散文和推論的力量，《烹》的威力可能不下於他影響深遠的鉅作《雜食者的兩難》……結果令人著迷，但《烹》的魔力並不在於它解開了慢烤全豬及釀造啤酒的秘密過程……不，波倫的成果甚至更令人驚歎。——《華盛頓郵報》

　　■「當『飲食研究』有日成為大學學門，這本跨類別鉅作必列為典範教材。」——《衛報》書評

　　■「改變一生的好書並不常見，尤其是封面上還寫著大大的「紐約時報暢銷排行榜第一名」那種。但麥可．波倫的《烹》肯定名列其一。你不可能讀完這本書卻沒有付諸實行。《烹》為今日的飢餓人類帶來啟示。接受改變吧。」——《電訊報》

　　■「讀到麥可．波倫的《烹》以前，我從未想過任何附帶食譜的書能夠寫得如此機智，又能衝擊你的道德理解與政治聯想。投入一點熱誠，你就能享受那自由遊走於各種疆界的罕見文體，然後變得更加投入……在波倫的妙筆下，科學、歷史、靈感，還有食譜鎔於一爐，莫不兼備，正巧還有些無傷大雅的風趣。」——《波士頓環球報》