【世紀文選 52】

✔融合寫實、自然、浪漫三種主義於一身的特殊文風與精神，在〈小麥史詩三部曲〉中高度展現。

只見人們為了生存、或爭權奪利，而互相傾軋，相形之下，

那看似卑微渺小的麥粒，依循著自然的常軌而生息，淡泊無爭，

但是一袋袋的麥子卻餵飽了人們，賜予無數人生命的力量……

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★ 諾里斯是將自然主義引進美國的第一人！

★ 美國近代著名小說家，僅得年三十二歲，卻擁有輝煌的文學成就！

★ 具有時代意義的「小麥史詩三部曲」，精確描繪了美國近代的農民困境！

★ 完整呈現自然主義的弱肉強食描述風格，是一部經典閱讀的必備作品！

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〈小麥史詩三部曲〉將包括下列幾部作品：

《章魚》──加州的故事

《深淵》──芝加哥的故事

《豺狼》──歐洲的故事

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《章魚》一書是根據十九世紀末美國的小麥農人與鐵路公司間真實的流血抵抗事件所寫成。為西部拓荒衰微之後的社會與經濟的變動，留下一頁有力見證。而以章魚大伸觸角的形象來傳達農民對於鐵路及鐵路業者的威脅生計所引起的恐懼，更是絕妙的比喻。

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故事發生在美國西南的聖約瓦金河流域，在當時，鐵路的興起確實使小麥能運輸各地，大發利市。然而隨著鐵路運費的水漲船高，小麥又因供過於求而降價，農民漸感負擔沈重；在此同時，鐵路業者所象徵的資產階級，亦為了鞏固自己的利益，而不願在運費上讓步，再加上鐵路業者有意收回他們「租用」給農民的土地。

農民面臨失去家園的威脅，對鐵路業者的怒意漸增，雙方的嫌隙日深，在一連串的挽救、協商行動均失敗之後，終於爆發激烈的械鬥，不少人因而喪生，導致家破人亡，妻小無家可歸、淪落街頭，而產生更多的社會悲劇，害慘了許多無辜的人。

人們為了生存、或爭權奪利，而互相傾軋，相形之下，那看似卑微渺小的麥粒，依循著自然的常軌而生息，淡泊無爭，但是一袋袋的麥子卻餵飽了人們，賜予無數人生命的力量。作者在書中藉由麥子，而開啟了一連串對於自然力量以及生命循環的思考，確有其宏觀之處。

以《麥克悌格》一書在十九世紀末的美國文壇大放異彩的諾里斯（Frank Norris，一八七〇～一九〇二），在他短暫的卅二年生涯中，就創作了七部小說和數量可觀的詩篇及論文，然而最為人稱譽的著作，除了《麥克悌格》，便是以小麥為系列主題的史詩鉅作《章魚》、《深淵》。

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