擺脫條約束縛,是近代中國外交主要目標之一。中國擺脫條約束縛的敘述典範是“廢除不平等條約”,台海兩岸均以“廢約”歷程為主軸詮釋外交史,而“修約”則長期被“廢約”遮蔽,否定修約歷程與成果後,“廢約史”顯得貧瘠單調。本書以“修約”為中心,探討北洋修約之歷程及其意義,一方面依據檔案,重建北洋修約案例,探索其外交政策與交涉策略之發展;另一方面將外交史實證研究與革命史觀對話,希望能更豐富多元地理解民國外交史。