美洲印第安人,西伯利亞土著民族,北歐薩米人,南亞地區的一些族群以及東北亞地區的諸多民族都信仰或曾經信仰薩滿教。最近30年來,中國學者主要致力於中國各個民族薩滿文化的考察和研究,取得了很大的進展和成就,但是對於國外薩滿文化的考察與國外薩滿文化研究的歷史和現狀則很少涉獵。本書的目的在於分析北美印第安人薩滿文化,除了要對北美印第安人薩滿文化的一般性特徵進行說明外,還論證了該地區薩滿文化特殊性。