中國畫在古代無確定名稱，一般稱之為丹青，
主要指的是畫在絹、紙上並加以裝裱的捲軸畫。

近代為區別明末傳入的西畫，用中國畫來泛指中國繪畫，較之西方繪畫的造型方式和表現手法有明顯的差異。

◤中國畫概覽
中國畫在思想內容和藝術創作上，反映了中華民族的社會意識和審美情趣，體現了中國人對自然、社會及與之相關聯的政治、哲學、宗教、道德、文藝等方面的認識。中國畫強調「外師造化，中得心源」，要求「意存筆先，畫盡意在」，強調融化物我，創製意境，達到以形寫神，形神兼備，氣韻生動。由於書畫同源，以及兩者在達意抒情上都和骨法用筆、線條運行有著緊密的聯結，因此繪畫同書法、篆刻相互影響，形成了顯著的藝術特徵。

◤中國畫的分類
中國畫在世界美術領域中自成體系。按其題材和表現對象大致可分為人物畫、山水畫、花鳥畫、界畫、花卉、瓜果、翎毛、走獸、蟲魚等畫科；按其使用材料和表現方法，有工筆、寫意、勾勒、白描等技法形式，設色又可分為金碧、大小青綠、沒骨、潑彩、淡彩、淺絳等幾種。

◤中國畫的構圖法則——多點透視、計白當黑
在構圖上，中國畫講求經營，它不是立足於某個固定的空間或時間，而是以靈活的方式，打破時空的限制，把處於不同時空中的物象，依照畫家的主觀感受和藝術創作的法則，重新佈置，構造出一種畫家心目中的時空境界。

◤中國畫的構思——首重立意為先
不管是畫山水、畫人物，還是畫花鳥，中國畫在創作上都重視構思，講求意在筆先和形象思維，注重藝術形象的主客觀統一。造型上不拘於表面的肖似，而講求「妙在似與不似之間」和「不似之似」。其形象的塑造以能傳達出物象的神態情韻和畫家的主觀情感為要旨。