1989年，奉師命前往菲律賓弘法的永光法師，踏上這片熱情的土地後，自此，沒有回頭的一刻。 「MABUHAY！」歡迎您！熱情的菲律賓問候語響起，也祝賀您長壽、萬歲！ 或許不同的語言，更加突顯身處異鄉，身在天主教國家菲律賓的永光法師，為了讓佛教能立足在不同的國度，從宿霧慈恩寺起步，獨自前往馬尼拉。 尚未成形的禪淨中心，紙箱權充傢俱……而，永光法師已開始聚眾說法，與永昭法師點著蠟燭吃泡麵，或鋪蓋著滿是黑蟲的薄被、親自漆敲磚，從沒有一刻感到辛苦，心中唯有滿滿的信念──「我為佛教」。 數十年如一日，難以數計的虔誠信徒，發心立願，幾乎以寺為家。寺外，一雙雙天真單純的雙眼，是這片土地的另一種真實風貌──貧民窟。困窘的環境，造就一個個似乎注定未來被扼殺的無辜孩童，到底能為這些孩子做些什麼？是所有在菲律賓弘法的佛光山法師心中的執想。 於2003年參與「人間音緣──星雲大師佛教歌曲徵曲活動」後，佛教音樂劇團於焉成立，並嘗試以音樂劇詮釋星雲大師的著作《釋迦牟尼佛傳》。2007年，第一場佛陀傳《悉達多太子》音樂劇，正式於宿霧Waterfront Hotel劇場演出。 匆匆十年，2017年圓滿一百場音樂劇演出，編織了孩子的夢與未來，所有的演員皆為菲律賓在地的天主教徒。從劇中的悲歡離合裡，演員們也一步步成長茁壯，有著與一般孩子不同的光明思維，彷彿劇中演出的釋然開悟，已深入他們的骨髓，此生相伴。 星雲大師看到了孩子們的藝術天份，於是成立藝術學院乃至創辦菲律賓光明大學，讓天生富有藝術細胞的孩子們擴大視野，增添發揮的舞台，不僅一展長才，更希望他們能以此安身立命，開創不同以往的未來。 2016年，光明大學的學生在一千多位來自世界各地的青年面前，向星雲大師訴說：「我們向您保證，十年後，所有光明大學的畢業生都會弘揚人間佛教，而我將傾盡所學，為世界和平努力。」 星雲大師說：「如果我活不到那一天，來世，我會再來看你們！」 ─作者簡介─ 永光法師，現任菲律賓佛光山總住持，歷任佛光山教育院院長、佛光山叢林學院院長、佛光山傳燈會執行長、佛光山普門寺住持、佛光山蘭陽別院住持。